José Adilson Rodrigues dos Santos, o "Maguila", um dos maiores boxeadores do Brasil e ícone do peso-pesado, faleceu aos 66 anos nesta quinta-feira (24), em São Paulo. Lutador com uma das direitas mais potentes do boxe nacional, Maguila sofria de encefalopatia traumática crônica, também chamada de demência pugilística. Sua morte foi confirmada por sua esposa, Irani Pinheiro, que agradeceu o apoio dos fãs e compartilhou o delicado estado de saúde que Maguila enfrentou nos últimos dias.
— "Obrigada pelo carinho, pelo povo que realmente gosta do Maguila e sempre o admirou. É um dia muito triste para nós. Ele ficou 28 dias internado, e tentamos não expor na mídia o que estava acontecendo. Maguila sofria dessa doença há 18 anos, mas recentemente foi descoberto um nódulo no pulmão, o que complicou ainda mais seu quadro," compartilhou Irani.
Maguila iniciou sua trajetória no boxe aos 21 anos e conquistou seu primeiro título brasileiro em 1983, apenas quatro anos depois de começar a lutar. No ano seguinte, tornou-se campeão sul-americano e, em 1995, garantiu o cinturão da WBF. Durante seus 17 anos no ringue, acumulou um cartel impressionante de 85 lutas, com 77 vitórias (61 por nocaute), sete derrotas e um empate técnico. Ele enfrentou grandes nomes do boxe, incluindo Evander Holyfield e George Foreman, e seu legado inclui títulos brasileiros, sul-americanos e mundiais.
Natural de Aracaju, Maguila ganhou o apelido em referência a um personagem de desenho animado. Sua trajetória de conquistas e sua luta contra a doença o transformaram em uma lenda e símbolo de perseverança para o esporte brasileiro.